“Ik ben altijd al gefascineerd geweest van Azie met zijn explosieve groei. De eerste stapjes van Brink Licht buiten Europa zijn in Dubai gezet waarna we de markt in Singapore hebben onderzocht. Ik was verbaasd over het gemak van reizen en zakendoen daar. In Singapore is nog volop ruimte om mooie dingen te doen.” Aan het woord is Eduard Brink van Brink Licht, over het nieuwe kantoor dat de ondernemer in april dit jaar opent in ‘de Jordaan’ van Singapore.
Singapore is het kleinste land van Zuidoost-Azië. Met 683 km2 verspreid over een groep van 63 eilanden is deze stadstaat net iets groter dan de Noordoostpolder en vormt het hart van Zuidoost Azië. De welvaart in die hele regio stijgt. Eduard Brink ziet Singapore als dé plaats om de werkzaamheden van Brink Licht uit te breiden.
Behoefte aan Europees design
Inmiddels is Brink Licht drie jaar actief in Singapore. “Er is daar behoefte aan Europees design en er is een grote bereidheid om te betalen voor mooie dingen met een Europese invalshoek”, zegt Brink. “In november 2014 was ik er op bezoek en werd voorgesteld aan Gerardine Loggere van de Tatum Company. Deze Nederlandse handelt in- en adviseert over exclusieve Europese stoffen en meubelen vanuit Kuala Lumpur. Zij had net een nieuw kantoor/showroom gehuurd in de hipste buurt van Singapore en het idee voor een samenwerking ontstond al snel. Wij zijn met onze lichtontwerpen en grote collectie designmerken een goede aanvulling op de exclusieve ontwerpen van Tatum Company. Het belooft een hele mooie samenwerking te worden in een bijzonder veelbelovende regio. We gaan ons richten op interieurarchitecten, professionele klanten voor projectverlichting en de verlichting voor high-end winkels en horecagelegenheden. ”
De juiste persoon
Eduard Brink had nog maar net weer voet op Nederlandse bodem gezet, toen er een open sollicitatie bij hem binnenkwam. “Lichtontwerper Sanne Stoutenbeek woont en werkt al 7 jaar in Parijs. Ik was geïnteresseerd, voerde een aantal gesprekken met haar en het klikte. Eind maart vertrekt ze naar Singapore en opent daar ons kantoor. Na onze gesprekken en door haar portfolio ben ik ervan overtuigd dat zij de juiste persoon is om Brink Licht te vertegenwoordigen in Singapore.”
“Ik ben wel iemand die je alleen in een vreemd land kunt zetten”
Niet wetend van de plannen van Eduard Brink om naar Singapore te gaan, solliciteerde Stoutenbeek spontaan bij Brink Licht. “Na lang in Parijs gewoond en gewerkt te hebben overwoog ik weer terug naar Nederland te gaan. Eduard zocht een jong en dynamisch persoon met veel lichtervaring. Ik was altijd al heel erg gecharmeerd van Azië, het is mijn favoriete continent. De cultuur spreekt me aan en de mensen zijn vriendelijk. Toen Eduard met het idee kwam om mij naar Singapore te sturen, moest ik er wel eerst goed over nadenken. Het was het tegenovergestelde van wat ik van plan was. Maar dit kwam zomaar op mijn pad, ik vond dat ik de kans moest grijpen en ik ben wel iemand die je alleen in een vreemd land kunt zetten.”
Uitdaging
“Gerardine van Tatum Company heeft daar net een heel mooi kantoor betrokken, middenin een bruisende wijk; de Jordaan van Singapore”, vertelt Stoutenbeek enthousiast. “Begin april ga ik erheen. In het eerste jaar zal de grootste uitdaging zijn om interessante opdrachtgevers te strikken, mooie projecten te starten en natuurlijk omzet te maken. Het is belangrijk dat we ons daar profileren als een bedrijf met mooie Europese producten en dat we lichtplannen van hoge kwaliteit maken. En dat is ook precies wat ze daar zoeken: mooie, kwalitatief goede spullen met een Europees tintje.”
Vol overtuiging
Stoutenbeek heeft met haar 32 jaar al een indrukwekkend CV opgebouwd. Ze is ontwerpster en lichtadviseur en sinds 2008 woont en werkt ze in Parijs voor een gerenommeerd lichtontwerpbureau. Na haar studie aan de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten in Den Haag, specialiseerde ze zich in verlichting. Ze vervolgde haar opleiding met een Masters in Science, specialisatie architectonische verlichting aan de KTH University in Stockholm. Deze rondde ze af met een Master thesis: ‘Led and Oled, their potential and translation into lighting design’. Na gewerkt te hebben in Nederland en als docent vrije vormgeving in Nepal, vertrok ze in 2008 naar Parijs. Het reizen zit haar in het bloed en ze gaat dan ook vol overtuiging als Senior Lichting Consultant het Singapore-avontuur aan met Brink Light Asia.
